Hvad er forskellen på hærdning og anløbning?

Hærdning af stål er opvarmning til hærdningstemperatur, så strukturen bliver austenitisk, og derefter en køling, der er hurtig nok til at danne martensit. Martensit er hård og sprød. Et emne, der kun er hærdet, er sjældent det, en maskindel skal være.

Anløbning er den efterfølgende opvarmning til en lavere temperatur. Den mindsker sprødheden og flytter emnet mod den kombination af styrke og sejhed, tegningen kræver. Højere anløbning giver typisk mere sejhed og lavere styrke. Derfor er anløbningen ikke en formalitet.

Sejhærdning er netop de to trin sammen. +QT betyder, at begge er udført. Indsætningshærdning har et andet første trin, fordi kulstoffet først er tilført overfladen. Nitrering er en tredje proces og danner et lag, den ikke skal forveksles med en gennemhærdning.

Austenitisk rustfrit stål som 1.4301 hærdes ikke på denne måde. Det kan koldhærde under bearbejdning, men det er ikke en QT-behandling. Udskillelseshærdning, som i 1.4542, er igen en anden mekanisme.