Fra smelte til handelsform

Når stålet er færdigt som smelte, støbes det. worldsteel deler de almindelige halvprodukter i tre: slabs til flade produkter, og blooms og billets til lange produkter. SSAB beskriver strengstøbning som den proces, hvor smelten størkner til netop billet, bloom eller slab, som derefter valses. Strengen skæres i længder. En støbeske kan skiftes undervejs via en tundish, så støbningen ikke stopper. Råstål er stadig ikke en leveringsform. Det er halvfabrikatet heller ikke, før det er formet videre.

Blokstøbning er den anden vej. Ovako støber blokke i Hofors, blooms i streng i Imatra og billets i streng i Smedjebacken. Alle tre værker smelter skrot. Forskellen er støbeformen og dermed, hvor store emner der kan laves, og hvor mange valsestik der skal til. Ovako angiver et reduktionsforhold på 3:1 for et smedet emne på 520 mm fra en blok på 8,4 ton, og 8:1 for en stang på 180 mm valset fra en blok på 4,2 ton. Fra bloomstøbning når de 135 mm, og fra billetstøbning 80 mm, ved samme forhold. Blok og bloom vakuumafgasses i smelten. Billets kan diffusionsglødes. En ordre på rundstang siger ikke, hvilken af de tre veje stangen har gået, medmindre specifikationen kræver det.

Flade produkter starter som slab. SSAB definerer en slab som det almindelige halvfabrikat til fladt stål, og varmvalsning som den proces, hvor en opvarmet slab deformeres mellem valser til et tyndere tværsnit. Varmbåndsværket kører den opvarmede slab gennem en række stande og opruller båndet til coil. Plade valses på et kvartovalseværk, fire valser, der kører frem og tilbage. Et Steckel-værk er samme type, med opvarmede coilbokse på begge sider, så et langt bånd kan holdes varmt under reverseringen. SSAB klassificerer plade som fladvalset stål, typisk over 1 200 mm bredt og over 4,5 mm tykt. Varmbåndsværket kan ifølge samme ordbog reducere en slabs tykkelse med 92–99 procent. Glødeskaller på det varmvalsede bånd fjernes i en bejdselinje, før båndet koldvalses, coates eller slidses. Koldvalsning reducerer tykkelsen ved rumtemperatur. Opslitning klipper en bred coil i smallere coils. Koldformede profiler bukkes af bånd i flere valsepar og er en anden form end et varmvalset profil.

Lange produkter er worldsteels fællesnavn for det, halvprodukterne varmvalses til ud over de flade: armering, stang, valsetråd, konstruktionsprofiler og skinner. Ovako beskriver den videre vej for sit stangstål som valsning af blok, bloom eller billet. Smedning er den anden varme deformation. SSAB nævner smedning ved siden af valsning som måde at deformere en opvarmet slab på. I Hofors har Ovako smedepresse og ringvalsning, blandt andet til store lejeringe. En smedet stang og en valset stang kan have samme EN-navn og alligevel forskellig proceshistorie. Attesten følger den proces, ordren krævede.

Rør er ikke én metode. worldsteel stiller svejste og sømløse rør ved siden af hinanden som færdige produkter. SSAB beskriver det svejste rør sådan: et fladt bånd formes gradvist til et rundt tværsnit, kanterne svejses, og et firkantet eller rektangulært hulprofil formes derefter i yderligere stande. Alleima beskriver en anden kæde for sømløse rør i rustfrit og speciallegeringer: fra smelte over varm ekstrudering til pilgering eller trækning, og derefter kontrol og mærkning. Ovako i Hofors kan også valse rør og ringe ud fra den blokstøbte vej. Et svejst rør opfylder ikke en specifikation, der kræver sømløst, og omvendt. Metoden skal stå i ordren, når den er en del af kravet.

Til sidst kommer de behandlinger, der ikke ændrer geometrien til en ny familie, men ændrer overflade eller tilstand. worldsteel nævner maling, metalcoating og koldvalsning som færdiggørelse. SSAB nævner varmforzinkning, organisk coating, skæring på mål og slyngrensning. Hærdning og anløbning, som giver tilstanden +QT, ligger efter formningen og følger den standard, kvaliteten er bestilt efter. Den behandling er beskrevet under sejhærdning. Den gør ikke en plade til en stang.